Pointer

Op het eerste gezicht is de Engelse Pointer een verstandige en waardige hond, maar onder dat nobele uiterlijk schuilt een vrolijke en ondeugende persoonlijkheid die zichzelf als volwaardig lid van het gezin beschouwt. In het veld staat hij bekend als een onvermoeibare concurrent, maar thuis is de Pointer net zo geneigd om de bank met je te delen, eindeloos bal te spelen met de kinderen en je te waarschuwen voor de aanwezigheid van onbekenden.

1.1 Beschermend karakter

Meer dan veel andere sportieve rassen heeft de Engelse Pointer een beschermend karakter en is hij een uitstekende waakhond. Met andere mensen en honden is hij een sympathieke kerel, weliswaar een beetje gereserveerd maar zelden timide en niet geneigd tot agressie.

1.2 Omgang met andere dieren

Katten kunnen het jachtinstinct van de Pointer prikkelen, maar als hij samen met hen is opgegroeid, kan hij leren om vreedzaam met binnenkatten samen te leven. Buitenkatten kunnen echter als prooi worden gezien. Vogels als huisdier moeten zeker buiten zijn bereik worden gehouden, gezien zijn oorsprong als vogelzoeker.

1.3 Training en jachtvaardigheden

De Engelse Pointer kan koppig zijn bij de training, maar hij reageert goed op een stevige en consistente aanpak. Zijn jachtvaardigheden zijn al op jonge leeftijd zichtbaar en wat hij eenmaal leert, vergeet hij nooit. In het veld combineert hij stijl met uithoudingsvermogen en een fenomenale neus, wat hem de bijnaam vogelzoekmachine heeft opgeleverd.

De Engelse Pointer is op zijn best in een huis waar hij volop gelegenheid krijgt voor buitenactiviteiten. Naast de jacht is hij veelzijdig genoeg om goed te presteren in behendigheids- en gehoorzaamheidsproeven. Pointers die in niet-jagende gezinnen leven, kunnen geweldige jogging- of fietsgenoten zijn, mits je wacht tot de hond minstens twee jaar oud is voordat je met intensieve inspanning begint, en altijd eerst je dierenarts raadpleegt.

2.1 Jachtinstinct in het dagelijks leven

Waar de Engelse Pointer echt voor leeft, is de jacht. Wees dus niet verrast als je hond constant stopt om vogels te richten tijdens wandelingen. Dit pointeergedrag is diep in zijn natuur verankerd en maakt deel uit van wie hij is. Als je overdag weg bent, zal hij doorgaans rustig op de bank liggen tot je terugkomt, op voorwaarde dat hij voldoende beweging heeft gehad.

2.2 Eenvoudige vachtverzorging

Wat vachtverzorging betreft, is er weinig dat gemakkelijker is dan de korte, gladde vacht van de Pointer. Borstel hem wekelijks met een rubberen borstel om de glans te behouden en los haar te verwijderen. De fijne vacht verhaart slechts minimaal. De Engelse Pointer is veel meer dan een uitstekende jachthond of veldconcurrent. Hij kan een trouwe en toegewijde vriend worden als je hem de kans geeft om te laten zien wie hij werkelijk is.

De Engelse Pointer ziet eruit als een aristocraat en dat is hij ook, maar hij is tegelijkertijd leuk en ondeugend vanaf het eerste moment. Hoewel hij constant vogels in zijn hoofd heeft, brengt hij ook graag tijd door met zijn gezin, zowel volwassenen als kinderen. Hij is ervan overtuigd dat hij het hart van het gezin is, en misschien heeft hij daar wel gelijk in.

3.1 Gezinsleven en kinderen

De Engelse Pointer gaat mee op jacht, speelt eindeloos met de kinderen, staat geduldig stil wanneer peuters zich aan hem vasthouden, en waarschuwt iedereen voor de aanwezigheid van bezoekers of onbekenden. In het veld is hij een harde werker, maar thuis is hij zachtaardig en een beetje terughoudend, tenminste tegenover mensen die hij nog niet kent.

3.2 Een serieuze sportieve hond

De Engelse Pointer is echter niet zomaar een doorsnee familiehond. Hij is een hoogontwikkelde jachtmachine die dagelijks serieuze beweging nodig heeft. Plan om elke dag tijd vrij te maken voor lange runs, fietsen of, het allerliefst, jagen en jachttraining. Een veilig afgesloten of verkeersvrije plek waar je een uur kunt wandelen terwijl je Pointer vrij kan rennen, is ideaal.

3.3 Training en intelligentie

Bij de training kan de Engelse Pointer koppig zijn, maar hij is zeer intelligent en leert snel wanneer hij wordt benaderd met stevige, consistente opdrachten en beloond voor correct gedrag. Positieve bekrachtiging in de vorm van lof of lekkernijen werkt uitstekend. Een harde behandeling werkt averechts bij dit gevoelige ras. De Pointer blinkt ook uit in behendigheid, gehoorzaamheid, rally, tracking en natuurlijk veldproeven, waar hij tot de topklasse behoort.

De voorouders van de Engelse Pointer zijn vermoedelijk enkele eeuwen geleden in Spanje ontstaan, maar het ras zelf is ontwikkeld in Groot-Brittannië. Diverse rassen hebben waarschijnlijk bijgedragen aan de ontwikkeling van de Engelse Pointer, waaronder de Spaanse Pointer, de Foxhound, de Greyhound, de Bloodhound en verschillende setterrassen.

4.1 Vroege geschiedenis

De eerste vermeldingen van Pointers dateren uit circa 1650, nog vóór het tijdperk van jagen met vuurwapens. In die periode spoorde de Pointer de prooi, meestal hazen, op en wees hij de locatie aan, waarna windhonden werden losgelaten om het wild te doden. Toen vuurwapens in gebruik kwamen voor de vogeljacht, werd de Pointer de eerste keuze als jachthond en heeft hij die positie nooit meer afgestaan.

4.2 Temperamentsverbetering

De eerste Pointers werden beschreven als woest, heel anders dan de honden die we vandaag kennen. De kruisingen met setters waren waarschijnlijk een succesvolle poging om het temperament van de Pointer te verbeteren. Dit heeft geleid tot de evenwichtige, vriendelijke hond die het ras tegenwoordig is.

4.3 Pointer in Amerika

Engelse Pointers werden vóór de Burgeroorlog naar de Verenigde Staten gebracht en werden bijzonder populair in het zuiden vanwege de kwartelsjacht. Het ras is sindsdien weinig veranderd, afgezien van een iets verfijnder uiterlijk. Zelfs een Pointer afgebeeld op een schilderij uit 1786 zou probleemloos kunnen doorgaan voor een modern exemplaar.

De Engelse Pointer is over het algemeen een gezond en robuust ras, maar zoals bij alle hondenrassen zijn er erfelijke aandoeningen waar rekening mee gehouden moet worden. Het is essentieel om je Pointer te kopen bij een verantwoorde fokker die transparant is over de gezondheidshistorie van zijn foklijnen.

5.1 Veelvoorkomende aandoeningen

Bij de Engelse Pointer zijn diverse gezondheidsproblemen waargenomen, waaronder heupdysplasie, oogproblemen zoals progressieve retinale atrofie, epilepsie en allergieën. Veel rassen, waaronder de Pointer, kunnen op middelbare leeftijd hypothyreoïdie ontwikkelen, een veel voorkomend hormonaal probleem. Hartaandoeningen zoals aortastenose zijn eveneens gemeld bij Pointers, evenals aangeboren doofheid.

5.2 Een goede fokker kiezen

Een gerenommeerde fokker zal eerlijk en open zijn over de gezondheidsproblemen in het ras en de frequentie waarmee ze in zijn foklijnen voorkomen. Vermijd fokkers die beweren dat hun honden honderd procent gezond zijn of die geen gezondheidsgaranties bieden. Een verantwoorde fokker investeert in gezondheidsscreenings en kan certificeringen overleggen van de ouderdieren.

De Engelse Pointer heeft een korte, dichte, gladde en glanzende vacht die bijzonder weinig onderhoud vraagt. Er is vrijwel niets eenvoudiger te verzorgen dan de vacht van dit ras, wat hem aantrekkelijk maakt voor eigenaren die niet veel tijd willen besteden aan vachtverzorging.

6.1 Wekelijks onderhoud

Geef de Pointer wekelijks een snelle borstelsessie met een rubberen borstel of hondenhandschoen om dood haar te verwijderen en de natuurlijke huidoliën te verdelen. Dit houdt de vacht gezond en glanzend. De Pointer verhaart minimaal, waardoor het onderhoud beperkt blijft.

6.2 Basiszorg

De overige verzorging is standaardzorg. Knip de nagels regelmatig, meestal elke een tot twee weken, of minder vaak als je Pointer zijn nagels op natuurlijke wijze afslijt door alle beweging die hij krijgt. Poets de tanden regelmatig met een door de dierenarts goedgekeurde tandpasta voor huisdieren voor een goede algehele gezondheid en een frisse adem. Controleer de oren wekelijks en houd ze schoon om infecties te voorkomen.