Deense dog

De Deense Dog, in de volksmond ook wel Duitse Dog genoemd, is een hond die je niet over het hoofd kunt zien. Zijn massieve lichaamsbouw gecombineerd met een elegante houding maakt hem tot een van de meest indrukwekkende hondenrassen die er bestaan. De naam “Deense Dog” komt van de Franse benaming Grand Danois die in de 18e eeuw werd gebruikt, nadat de hond in Denemarken populair was bij de adel. In Duitsland zelf heet het ras Deutsche Dogge, maar in het Nederlands is de Franse naam blijven hangen.

1.1 Lichaamsbouw en afmetingen

De massieve kop van de Deense Dog is smal maar lang, plat bovenop, met prominente wenkbrauwen die hem een expressieve uitdrukking geven. De snuit is opvallend diep en krachtig. De nek is lang en krachtig, en het lichaam is lang en goed gespierd. Mannelijke exemplaren bereiken een minimale schofthoogte van circa 80 centimeter en wegen gemiddeld 60 tot 100 kilogram; vrouwtjes komen gemiddeld rond de 72 centimeter uit.

1.2 Vacht en kleuren

De vacht van de Deense Dog is kort, dicht en glanzend, waardoor de gespierde bouw goed zichtbaar is en de verzorging beperkt blijft tot een wekelijkse poetsbeurt. De FCI erkent drie kleurvariëteiten: varieteit 1 omvat geel (fawn) en geel-gestroomd (brindle); varieteit 2 omvat harlekijn (wit met zwarte vlekken), merle (grijs met zwarte vlekken) en zwart; varieteit 3 is blauw. Merle is daarmee een officieel erkende kleurvariant in de geldende FCI-standaard van 2024.

1.3 Oren en motto liefhebbers

De oren hangen naar beneden op natuurlijke wijze. In het verleden werden de oren gecoupeerd, maar dit is in Nederland bij wet verboden. Bij liefhebbers van de Deense Dog geldt het motto 'hoe groter, hoe beter'. De indrukwekkende omvang van dit ras gaat echter gepaard met een relatief korte levensverwachting; de meeste Deense Doggen worden helaas niet ouder dan tien jaar.

Het karakter van de Deense Dog is verrassend zachtaardig gezien zijn imposante formaat. Door zijn enorme formaat wordt er vaak aangenomen dat de Deense Dog een gevaarlijke hond is, maar niets is minder waar. Deze zachte reus is een aanhankelijke gezinshond die het liefst bij zijn mensen is.

2.1 Zachtaardig en speels

De Deense Dog wordt terecht beschouwd als een zachte reus. Hij is redelijk speels, aanhankelijk en goed met kinderen. Hij houdt van knuffelen en probeert ondanks zijn formaat regelmatig op schoot te kruipen. Hij beschermt zijn huis en gezin en kan over het algemeen goed opschieten met andere dieren, vooral als hij met hen is opgegroeid. Sommige exemplaren kunnen echter agressief reageren op honden die ze niet kennen.

2.2 De Deense Dog en kinderen

De Deense Dog is dol op kinderen en gaat altijd voorzichtig met ze om. Uiteraard is toezicht bij interacties tussen kleine kinderen en de Deense Dog altijd noodzakelijk, simpelweg vanwege het enorme formaat van de hond.

2.3 Training en gedrag

De Deense Dog wordt over het algemeen beschouwd als gemakkelijk te trainen, hoewel sommige exemplaren behoorlijk eigenzinnig kunnen zijn. Hij is intelligent, trouw en loyaal aan zijn gezin. Vroege socialisatie en consequente gehoorzaamheidstraining zijn essentieel, vooral gezien het feit dat een volwassen Deense Dog een enorm krachtige hond is die onbeheersbaar wordt als hij niet goed is opgevoed.

2.4 Bewegingsbehoefte

Ondanks zijn formaat heeft de Deense Dog slechts een gematigde bewegingsbehoefte. Een dagelijkse stevige wandeling of vrij rennen is essentieel om deze grote hond fysiek en mentaal in balans te houden. Vooral bij puppy's en jonge honden is voorzichtigheid geboden, omdat hun snelgroeiende botten, gewrichten en ligamenten kwetsbaar zijn voor overbelasting.

Het houden van een Deense Dog brengt een aantal specifieke uitdagingen met zich mee die direct verband houden met zijn enorme formaat. Het is belangrijk om je hiervan bewust te zijn voordat je besluit om dit reuzenras in huis te nemen.

3.1 Voeding en kosten

Een Deense Dog eet aanzienlijk meer dan een gemiddelde hond. De voedingskosten zijn navenant hoger dan bij kleinere rassen. Een uitgebalanceerd dieet van hoge kwaliteit is essentieel voor de gezondheid van dit ras. Verspreid de dagelijkse voeding over twee of drie kleinere maaltijden in plaats van één grote om het risico op maagdraaiing te verkleinen. Verhoogde voerbakken kunnen helpen bij het comfortabel eten.

3.2 Maagdraaiing

Maagdraaiing, ook wel bloat of maagtorsie genoemd, is een potentieel levensbedreigende aandoening die relatief vaak voorkomt bij reuzenrassen zoals de Deense Dog. Hierbij draait de maag om zijn as, wat de bloedtoevoer afsnijdt. Symptomen zijn onrust, kwijlen, een opgezette buik en tekenen van pijn. Dit is een noodgeval dat onmiddellijke veterinaire hulp vereist.

3.3 Ruimte en training

De Deense Dog heeft voldoende ruimte nodig om te bewegen. Gehoorzaamheidstraining is een absolute noodzaak om ervoor te zorgen dat de hond beheersbaar blijft als hij eenmaal zijn volwassen formaat heeft bereikt. Denk er ook aan dat alle accessoires, van de hondenbench tot het autotransport, een maat groter moeten zijn dan bij de meeste andere rassen.

De geschiedenis van de Deense Dog strekt zich uit over meer dan vierhonderd jaar en is nauw verweven met de Europese adel en hun jachttraditie. Er bestaan vermoedens dat de Deense Dog afstamt van de Tibetaanse Dog vanwege de grote gelijkenissen tussen beide rassen, maar dit kan niet met zekerheid worden bewezen.

4.1 Oude oorsprong

De Deense Dog, ook wel de Apollo van de honden genoemd, is vooral bekend vanuit de zeventiende eeuw, toen het ras werd ingezet voor de jacht op groot wild zoals zwijnen, herten en zelfs beren. Hij stamt af van mastiff-achtige honden die door de Duitse adel werden gefokt om landgoederen te beschermen. De Deutsche Dog was zo krachtig dat hij prooi zonder hulp van de jager kon vasthouden.

4.2 Van jachthond tot gezinshond

Door de eeuwen heen werd de Deense Dog steeds minder als jachthond ingezet en ontwikkelde hij zich geleidelijk tot gezelschapshond. Het imposante uiterlijk en het zachte karakter maakten hem al snel geliefd bij adel en later bij gewone gezinnen.

4.3 Naamsverwarring

De naam Deense Dog die in het Nederlands soms wordt gebruikt, is het gevolg van een vertaling van het Engelse Great Dane. In 1880 verboden de Duitsers de naam en noemden het ras Deutsche Dogge. De officiële naam Deutsche Dogge werd in 1888 vastgelegd door de Deutscher Doggen Club. Het ras is van Duitse oorsprong en heeft geen bijzondere band met Denemarken.

4.4 Modern gebruik

Hoewel ze oorspronkelijk werden gefokt als jacht- en bewakingshonden, zijn het tegenwoordig vooral huisdieren. Ondanks hun enorme formaat zijn ze populair geworden bij stadsbewoners die hun aanwezigheid waarderen als een afschrikwekkend middel maar ook als een zachte en liefdevolle huisgenoot.

Het meest voorkomende en meest gevreesde gezondheidsprobleem bij de Deense Dog is maagtorsie, ook wel maagdraaiing genoemd. Dit is een levensbedreigende aandoening waarbij de maag rond zijn as draait, wat niet alleen extreem pijnlijk is maar zonder onmiddellijke medische hulp fataal kan zijn. Bij verdenking op maagtorsie moet direct een dierenarts worden geraadpleegd. Vaak wordt een preventieve operatie uitgevoerd waarbij de maag aan de buikwand wordt vastgezet om toekomstige draaiingen te voorkomen.

5.1 Overige gezondheidsproblemen bij de Deense Dog

Naast maagtorsie komen bij de Deense Dog ook andere gezondheidsproblemen regelmatig voor. Hart- en vaatziekten, heupdysplasie, kanker, het wobbler-syndroom, oogafwijkingen en de ziekte van Von Willebrand zijn aandoeningen waar eigenaren van een Deense Dog rekening mee moeten houden. Regelmatige gezondheidscontroles bij de dierenarts zijn daarom van groot belang.

5.2 Levensverwachting van de Deense Dog

De Deense Dog wordt over het algemeen niet erg oud, wat een direct gevolg is van zijn enorme formaat. De gemiddelde levensverwachting van de Deense Dog ligt rond de negen jaar, hoewel sommige goed verzorgde exemplaren ouder kunnen worden. Het is belangrijk om deze relatief korte levensverwachting mee te nemen in de overweging om een Deense Dog aan te schaffen. Een goede voeding, voldoende maar niet te intensieve beweging en regelmatige gezondheidscontroles dragen bij aan een zo lang en gezond mogelijk leven voor de Deense Dog.

De Deense Dog heeft qua vachtverzorging relatief weinig aandacht nodig, behalve tijdens de verharingsperiode. In die periode is het belangrijk om dagelijks alle losse haren uit de vacht te borstelen. De korte vacht van de Deense Dog is verder vrij onderhoudsvriendelijk en hoeft niet geknipt of getrimd te worden.

6.1 Groei en beweging bij de jonge Deense Dog

De Deense Dog groeit in een razend tempo, wat bijzondere aandacht vereist voor de voeding en beweging van een pup. Zolang de Deense Dog puppy is, mag hij niet meer dan een uur per dag aan intensieve beweging doen om schade aan de groeiende botten en gewrichten te voorkomen. Kwalitatief hoogwaardige voeding met de juiste bouwstoffen is essentieel om deze snelle groei gezond te laten verlopen.

6.2 Dagelijkse verzorgingstips voor de Deense Dog

Het gebit van de Deense Dog moet wekelijks worden gepoetst met een speciaal voor honden ontwikkelde tandpasta. De ogen en oren moeten regelmatig worden gecontroleerd op vuiligheid en indien nodig worden schoongemaakt. Na het eten heeft de Deense Dog minimaal een tot twee uur rust nodig om het risico op maagtorsie te verkleinen. Verder is de Deense Dog gevoelig voor eeltplekken op de drukpunten, dus zorg ervoor dat hij altijd op een zachte ondergrond kan liggen.

Voeding is wellicht het allerbelangrijkste onderdeel bij het grootbrengen van een Deense Dog. Door de enorm snelle groei van de Deense Dog is kwalitatieve voeding met de juiste voedings- en bouwstoffen van cruciaal belang. Je kunt kiezen voor hoogwaardige geperste brokken, maar vers vlees en vis zijn vaak nog beter voor de gezondheid van de Deense Dog.

7.1 Voedingsschema voor de Deense Dog

De Deense Dog heeft tweemaal per dag eten nodig. De beste momenten om de Deutsche Dog te voeren zijn in de ochtend en rond vier uur in de middag. Over het algemeen eet de Deense Dog in een snel tempo en kauwt hij zijn voer niet altijd goed, wat gezondheidsproblemen kan veroorzaken. In dat geval is het verstandig om de porties over meerdere momenten per dag te verdelen of een anti-schrokbak te gebruiken.

7.2 Belangrijke voedingsregels voor de Deense Dog

Zorg ervoor dat het voedsel van de Deense Dog altijd op kamertemperatuur is voordat je het voorzet. Koud voer kan maag- en darmproblemen veroorzaken. Na het eten moet de Deense Dog minimaal een uur rust hebben om het risico op de gevreesde maagtorsie te verkleinen. Intensieve beweging direct na het eten is absoluut af te raden. Overleg met je dierenarts over de juiste hoeveelheid en samenstelling van de voeding, want de behoeften van de Deense Dog veranderen naarmate hij groeit en ouder wordt.