Borzoi

De Russische windhond, ook wel Barzoi of Borzoi genaamd, is een indrukwekkend en elegant ras dat zijn oorsprong heeft in Rusland. Het ras werd door de Russische adel gehouden voor de jacht, voornamelijk op hazen en vossen, en in mindere mate op wolven. De Borzoi behoort tot de groep van windhonden en wordt gekenmerkt door een lang, smal hoofd, een sierlijk gespierd lichaam en een zijdeachtige, golvende vacht. Reuen worden minimaal 75 cm hoog, met een ideale hoogte van 82 cm of meer; teven zijn minimaal 68 cm, ideaal 75 cm of meer.

Zoals de meeste windhonden bezit de Borzoi een enorm sterke drang om te rennen en te achtervolgen. Deze impuls is zo krachtig dat ze vrijwel elke training die de jonge hond heeft gehad kan overschaduwen. Veilig omheinde gebieden om te rennen en te spelen zijn daarom absoluut essentieel voor de Borzoi.

1.1 De Borzoi als huisgenoot

De Borzoi is doorgaans stil, netjes en goed gemanierd, hoewel hij moeilijk te motiveren kan zijn om verder te gaan dan basaal goed huisgedrag. Pups hebben dezelfde training nodig als alle jonge honden: zindelijkheidstraining, leren niet te springen, de kat niet achterna te zitten en de bank niet op te eten.

1.2 Vachtverzorging

Zijn opvallende zijdeachtige vacht vereist behoorlijk wat verzorging en moet minstens wekelijks worden geborsteld. Veel Borzoi-eigenaren laten hun hond professioneel trimmen. Tijdens de maaltijd is het handig om de oren in een speciaal omslagje te stoppen om te voorkomen dat ze in de voedselschotel slepen.

1.3 De Borzoi en kinderen

De Borzoi is doorgaans goed met kinderen en kan over het algemeen ook goed opschieten met andere grote honden. Zijn grote formaat kan hem echter tot een enigszins onhandige speelkameraad voor kleine kinderen maken. Kleine huisdieren zijn niet veilig in zijn nabijheid. Laat een Borzoi nooit de gewoonte ontwikkelen om op mensen te springen. De Borzoi is een huishond die bij zijn gezin hoort; een Borzoi die naar de achtertuin wordt verbannen zal ongelukkig worden.

De Borzoi heeft een zachte, verfijnde geest. Zijn persoonlijkheid varieert van serieus tot komisch, wat hem tot een fascinerende metgezel maakt. Als gezelschapshond kun je van de Borzoi verwachten dat hij netjes, stil, verstandig en slim is, maar ook koppig. Tegenover vreemden heeft hij een zekere terughoudendheid die hem een voornaam karakter geeft; binnen zijn eigen gezin is hij toegewijd en affectueus.

2.1 Training van de Borzoi

Laat je niet misleiden door zijn ogenschijnlijke onverschilligheid. De Borzoi wil je misschien laten geloven dat hij niet te trainen is, maar met de juiste motivatie is hij meer dan bereid om mee te werken. De sleutel is het bieden van de juiste aansporing, meestal in de vorm van lekkernijen, en hem laten voelen dat je van hem houdt en hem nooit in gevaar zult brengen. Verveel hem niet met eindeloze herhaling; variatie en creativiteit in de training zijn essentieel.

2.2 Prooidrift

Het is belangrijk om te weten dat de Borzoi een zeer sterke prooidrift heeft. Kleine huisdieren zoals katten, konijnen en andere kleine dieren kunnen in gevaar zijn in de nabijheid van een Borzoi, tenzij hij er vanaf jonge leeftijd mee is opgegroeid en er goed mee is gesocialiseerd. Vrij rennen is voor de Borzoi van groot belang, maar uitsluitend in een volledig afgesloten ruimte.

Ondanks zijn ogenschijnlijke onverschilligheid is de Borzoi een gevoelige hond die een sterke band opbouwt met zijn eigenaar en veel baat heeft bij een rustige, geduldige en liefdevolle benadering.

De Borzoi is groot en kan dreigend lijken voor mensen die hem niet kennen, maar hij is beslist geen waakhond. Zijn houding tegenover vreemden varieert van afstandelijk tot vriendelijk, maar over het algemeen vertrouwt hij mensen en is hij niet achterdochtig. De Borzoi zal je wellicht laten weten dat er een vreemdeling in de buurt is, maar het is onwaarschijnlijk dat hij iemand zal aanvallen.

3.1 Energieniveau

De Borzoi is geen bijzonder energieke hond, hoewel de activiteitsniveaus tussen individuen kunnen variëren. De typische Borzoi geeft de voorkeur aan een snelle sprint boven hardlopen over lange afstanden, en daarna is hij meer dan tevreden om achterover te leunen op de meest comfortabele bank. Als je de dag wilt doorbrengen met lezen en ontspannen, dan is de Borzoi daar graag bij je.

3.2 Dagelijkse beweging

Ondanks zijn relatief lage energiebehoefte heeft de Borzoi wel dagelijkse beweging nodig om gezond te blijven. Een paar korte sprintmogelijkheden in een veilig omheind gebied, gecombineerd met rustige wandelingen, zijn ideaal. Het is essentieel dat de Borzoi altijd aan de lijn wordt uitgelaten buiten omheinde gebieden, vanwege zijn sterke neiging om achter bewegende objecten aan te rennen.

De Borzoi is samenvattend een rustige, elegante huisgenoot die weinig eisen stelt aan dagelijkse activiteit, maar wel een veilige omgeving nodig heeft vanwege zijn sterke achtervolgingsinstinct.

De Borzoi is meestal een gezond ras, maar heeft het potentieel om bepaalde genetische gezondheidsproblemen te ontwikkelen. De gemiddelde levensverwachting ligt tussen de 9 en 14 jaar.

4.1 Veelvoorkomende aandoeningen

De Borzoi kan gevoelig zijn voor het wobbler-syndroom, een nekaandoening die problemen met de coördinatie kan veroorzaken. Daarnaast komen hartaandoeningen, hypothyreoïdie en oogproblemen zoals staar en progressieve retinale atrofie voor. Sommige Borzois kunnen een abnormale reactie vertonen op bepaalde anesthetica. Als je je zorgen maakt over een aanstaande procedure met anesthesie, bespreek dit dan uitvoerig met je dierenarts.

4.2 Een betrouwbare fokker kiezen

Niet al deze aandoeningen zijn zichtbaar bij een groeiende pup en het is onmogelijk te voorspellen of een individuele hond vrij zal zijn van deze kwalen. Kies daarom altijd voor een betrouwbare fokker die zich inzet voor het fokken van de gezondste dieren en die onafhankelijke certificeringen kan overleggen van gezondheidsonderzoeken bij de ouderdieren en hun voorouders.

4.3 Maaggevoeligheid

Als groot ras met een diepe borstkas kan de Borzoi gevoelig zijn voor maagdraaiing, een levensbedreigende aandoening waarbij de maag draait. Het is verstandig om de Borzoi kleinere porties over meerdere maaltijden te verdelen en intensieve activiteit rond de maaltijden te vermijden.

De lange, zijdeachtige vacht van de Borzoi kan plat, golvend of zelfs licht gekruld zijn. Hoewel het er glamoureus uitziet, is de vachtverzorging minder bewerkelijk dan je misschien zou verwachten. De vacht is van nature vuilafstotend: modder en vuil vallen er eenvoudig uit wanneer de vacht opdroogt.

5.1 Wekelijks onderhoud

Borstel de vacht minstens wekelijks met een speldenborstel en let daarbij speciaal op klitten achter de oren en in het gebied waar de poten het lichaam raken. Tijdens de rui is dagelijks borstelen aan te raden. Geef de Borzoi alleen een bad wanneer dat nodig is. De Borzoi verhaart flink, dus regelmatig borstelen helpt om losse haren van meubels, vloeren en kleding te houden.

5.2 Nagels, oren en tanden

Knip de nagels om de paar weken bij. Zoals de meeste honden, en met name windhonden, is de Borzoi gevoelig voor het aanraken van zijn voeten. Oefen dit daarom vroeg en vaak met een pup, zodat het nagels knippen later geen probleem vormt. Houd de oren schoon en droog om bacterie- of gistinfecties te voorkomen en poets de tanden regelmatig voor een goede algehele gezondheid en frisse adem.

De Borzoi, oorspronkelijk de Russische Wolfshond genoemd, heeft een geschiedenis die teruggaat tot de vijftiende eeuw in Rusland. De eerste officiële rasstandaard werd opgesteld in 1888. De huidige rasstandaard sluit nauw aan bij die vroege beschrijving van de perfecte Borzoi.

6.1 Gefokt door Russische adel

De elegante, aristocratische Borzoi werd gefokt door Russische edelen, voornamelijk voor de jacht op hazen en vossen. In mindere mate werd het ras ook ingezet bij de wolfsjacht. Men denkt dat de honden die werden gebruikt om de Borzoi te ontwikkelen Russische berenhonden, jachthonden uit Tartarije en de Owtchar, een langharigeherdershond, waren. Een alternatieve theorie stelt dat Arabische windhonden werden gekruist met zwaarbevachte Russische honden.

6.2 Weelderige jachtexpedities

Tot 1861 organiseerden Russische edelen regelmatig jachtexpedities die weelderige spektakels waren, vaak met meer dan honderd deelnemende honden. Tegen 1873 betekende politieke en economische onzekerheid echter dat er nog maar weinig Borzois over waren. De Keizerlijke Vereniging werd opgericht om het ras te beschermen en te promoten, en veel Borzois wereldwijd stammen af van honden uit de kennels van leden van deze vereniging.

6.3 Overleven na de revolutie

Na de Russische Revolutie werden veel Borzois gedood vanwege hun associatie met de aristocratie. Het ras overleefde dankzij de inspanningen van liefhebbers buiten Rusland die het ras in stand hielden en verder ontwikkelden. Tegenwoordig is de Borzoi een gewaardeerd ras dat wereldwijd bewonderd wordt om zijn elegantie en unieke persoonlijkheid.