Azawakh

De Azawakh onderscheidt zich van de meeste andere windhonden door zijn beschermende instincten. Waar veel windhonden vreemden vriendelijk verwelkomen, blaffen Azawakhs naar onbekenden en zijn ze van nature waakzaam richting hun familie en eigendommen. Dit is geen hond die de inbreker naar het familiezilver zal leiden.

1.1 Socialisatie is essentieel

Puppy's van de Azawakh hebben uitgebreide socialisatie nodig met nieuwe mensen, plaatsen en situaties. Deze socialisatie moet gedurende het hele leven van de hond worden voortgezet. Hoewel de Azawakh nooit een sociaal vriendje voor iedereen zal worden, voorkomt goede socialisatie dat hij te schuw of te waakzaam wordt. De Azawakh beoordeelt vreemden op afstand en bepaalt zelf wanneer hij vertrouwen geeft.

1.2 Prooidrift en andere honden

Als windhond heeft de Azawakh een sterke prooidrift. Hij kan goed overweg met andere honden, maar katten en kleine honden zijn niet veilig in zijn buurt, tenzij hij er vanaf zeer jonge leeftijd mee is opgegroeid. Zelfs dan is voorzichtigheid geboden: een Azawakh die binnenshuis vriendelijk is met de huiskat, kan dit vergeten wanneer hij dezelfde kat buiten ziet rennen. Houd de Azawakh daarom altijd aangelijnd buiten een veilig omheind terrein.

1.3 Vachtkleur

De Azawakh komt voor in fawn in alle tinten, van helder zandkleurig tot donker fawn en mahagonie. Zwarte brindles zijn toegestaan. Witte aftekeningen zijn uitsluitend toegestaan op de extremiteiten; elke poot heeft een witte kous.

De Azawakh bindt zich intens aan één persoon of gezin. Bij zijn mensen is hij aanhankelijk, zachtaardig en soms speels. Toch is de Azawakh geen typisch knuffeldier. Hij is tevreden in het gezelschap van zijn mensen zonder voortdurend fysiek contact te zoeken. De Azawakh houdt van nabijheid op zijn eigen voorwaarden.

2.1 Omgang met bezoekers

Niet-familieleden worden door de Azawakh begroet met een houding die varieert van onverschilligheid tot milde vriendelijkheid. Hoeveel socialisatie hij ook krijgt, deze hond zal nooit overdreven sociaal zijn met vreemden. Dat hoort bij zijn karakter en moet gerespecteerd worden. De Azawakh is een stoïcijnse hond met een hoge pijntolerantie, waardoor het soms moeilijk is om te zien of hij gewond of ziek is. Controleer hem daarom regelmatig op verwondingen.

2.2 Beweging en training

Hoewel de Azawakh absoluut een omheinde tuin nodig heeft, zal hij daar niet uit zichzelf gaan bewegen. Dagelijks een half uur rennen of wandelen is noodzakelijk om zijn slanke, gespierde lichaam in conditie te houden. Na zijn beweging leunt de Azawakh de rest van de dag graag ontspannen op de bank. Train hem met positieve bekrachtigingstechnieken zoals lof en beloningen. Harde of straffende methoden werken averechts bij deze trotse en onafhankelijke hond.

De Azawakh is een over het algemeen gezond ras, maar er zijn enkele specifieke gezondheidskwesties waar eigenaren alert op moeten zijn. Belangrijk om te weten is dat windhonden, waaronder de Azawakh, afwijkende bloedwaarden en laboratoriumresultaten kunnen hebben die bij andere rassen als abnormaal zouden worden beschouwd. Informeer je dierenarts hierover.

3.1 Veelvoorkomende aandoeningen

De Azawakh kan vatbaar zijn voor hypothyreoïdie en de ziekte van Von Willebrand, een bloedingsziekte. Als diepborstig ras heeft de Azawakh daarnaast een verhoogd risico op maagkantelingen, een ernstige aandoening waarbij de maag uitzet met lucht en vervolgens om zijn as draait. Maagkanteling is een noodgeval dat onmiddellijke chirurgische behandeling vereist. Let op symptomen zoals rusteloosheid, overmatig kwijlen, bleek tandvlees en pogingen om te braken zonder resultaat.

3.2 Gewrichten en botten

Heupdysplasie komt vrijwel niet voor bij de Azawakh. Als je hond toch mank loopt, stijf is of moeite heeft met opstaan, zoek dan naar andere oorzaken zoals nek- of wervelkolomproblemen. Voor aanhoudende klachten kan je dierenarts doorverwijzen naar een gespecialiseerde orthopedisch chirurg.

De Azawakh is een droom voor wie op zoek is naar een hond met een onderhoudsvriendelijke vacht. De gladde, kortharige vacht van de Azawakh vraagt minimale verzorging en blijft met weinig moeite in uitstekende conditie.

4.1 Vachtverzorging

Wekelijks borstelen van de korte vacht is voldoende om de Azawakh er verzorgd uit te laten zien. Regelmatig nagels knippen en oren schoonmaken completeren de basisverzorging. Een bad is zelden nodig, tenzij de Azawakh zich in iets vies of stinkends heeft gerold. De Azawakh verhaart weinig, wat hem geschikt maakt voor eigenaren die niet graag constant hondenharen van kleding en meubels verwijderen.

4.2 Aandachtspunten bij de verzorging

Let er op dat de Azawakh, zoals de meeste windhonden, gevoelig is aan zijn poten. Oefen het aanraken van de voeten al vanaf puppyleeftijd en zorg ervoor dat je hem nooit pijn doet, want de Azawakh vergeet een nare ervaring niet snel. Houd de oren schoon en droog om bacteriële of schimmelinfecties te voorkomen. Poets de tanden van je Azawakh regelmatig met een speciale hondentandpasta voor een goede algehele gezondheid en een frisse adem.

De Azawakh is een windhond met een eeuwenoude geschiedenis die nauw verweven is met de nomadische culturen van de Sahel-regio in Afrika. Dit gebied omvat delen van de West-Afrikaanse landen Mali en Niger, waaronder het Azawakh-dal waaraan het ras zijn naam ontleent.

5.1 Eeuwenoude metgezel

De Azawakh heeft de rondzwervende Touareg-bevolking eeuwenlang begeleid en werd gehouden als jacht- en waakhond, maar ook als gewaardeerde metgezel. De honden deelden de tenten van hun mensen en werden met groot respect behandeld. Over de exacte oorsprong van het ras is verder weinig bekend, maar er is geen twijfel dat de Azawakh voorouders deelt met andere oude windhondenrassen zoals de Saluki en de Sloughi. In de Tuareg-taal staat het ras bekend als 'Oska'.

5.2 De Azawakh in de moderne wereld

In de westerse wereld is de Azawakh nog steeds een zeldzaam ras. De eerste Azawakhs bereikten Europa vanaf 1968 en werden in de decennia daarna langzaam populairder onder liefhebbers van zeldzame en elegante hondenrassen. De sterke band die de Azawakh aangaat met zijn eigenaar, gecombineerd met zijn indrukwekkende verschijning, maakt hem tot een bijzondere keuze voor ervaren hondenbezitters die op zoek zijn naar een hond met karakter en geschiedenis.