Thymoom

De thymus is een orgaan vóór het hart in de ribbenkast waarin T-lymfocyten rijpen en zich vermenigvuldigen. Een thymoom is een tumor die ontstaat uit het epitheel (de weefsellaag die de thymus bedekt) van de thymus. Thymomen zijn zeldzame tumoren bij zowel katten als honden en worden geassocieerd met myasthenia gravis. Myasthenia gravis is een ernstige auto-immuunziekte die ervoor zorgt dat bepaalde spiergroepen snel vermoeid raken. Uw dierenarts zal een volledig lichamelijk onderzoek bij de patiënt uitvoeren. Hij/zij zal een grondige anamnese afnemen bij de eigenaar. Uw dierenarts zal een biochemisch profiel, een volledig bloedonderzoek, een urineonderzoek en een elektrolytenpanel aanvragen. Er moeten absoluut röntgenfoto's van de borstkas worden gemaakt. Deze kunnen een craniale mediastinale massa (een massa tussen de longen), pleurale effusie (vochtophoping in de longen als gevolg van aspiratiepneumonie) en mega-oesofagus aan het licht brengen. Een bloedtest op antistoffen tegen acetylcholine-receptoren (een neurotransmitter die spiercontractie veroorzaakt) moet worden uitgevoerd om myasthenia gravis uit te sluiten. Ook moet een Tensilon-test worden gedaan om myasthenia gravis vast te stellen. Bij een fijne-naaldpunctie van de massa zullen rijpe lymfocyten (witte bloedcellen) en epitheelcellen (cellen die de buitenste laag van de thymusklier vormen) zichtbaar zijn. Patiënten moeten worden opgenomen in het ziekenhuis ter voorbereiding op een operatie om het thymoom te verwijderen. Deze tumoren zijn zeer invasief en moeilijk te verwijderen bij honden. (Bij katten zijn ze gemakkelijker te verwijderen.) Honden met gelijktijdige myasthenia gravis en aspiratiepneumonie hebben een slechtere prognose, ondanks chirurgische verwijdering. Twintig tot dertig procent van de thymomen is kwaadaardig en verspreidt zich door de borstkas en/of buikholte. Als de tumor volledig operatief te verwijderen is (en zich niet heeft verspreid), zal de patiënt genezen zijn. Uw dierenarts zal elke drie maanden een vervolgafspraak met u inplannen om opnieuw röntgenfoto's van de borstkas van uw huisdier te maken, voor het geval de tumor terugkeert. Meld u aan voor wekelijkse tips en inzichten over de gezondheid van uw huisdier van onze dierenartsen.