Ademhalingsparasieten

Paramedici van de luchtwegen kunnen worden ingedeeld als wormen of als insecten zoals maden of mijten die in de luchtwegen leven. Ze kunnen worden aangetroffen in de luchtwegen of in de bloedvaten, waaronder de bovenste luchtwegen (neus, keel en luchtpijp) of de onderste luchtwegen (bronchiën, longen). Dergelijke parasieten kunnen alle systemen van de gastheer aantasten: het ademhalingssysteem, het cardiovasculaire systeem (het hart), de bloedsomloop en het endocriene systeem (de lever en de nieren). Huishoudens met meerdere huisdieren en woningen waar dieren in onhygiënische omstandigheden leven, hebben een hoger risico op besmetting. Blootstelling aan de besmette uitwerpselen van andere dieren die drager zijn van de parasiet kan een dier ook vatbaarder maken. Dit kan bijvoorbeeld het geval zijn in een asiel of pension, maar uw hond loopt ook meer risico als hij vaak buiten komt, omdat hij dan meer kans heeft om in contact te komen met andere dieren en hun uitwerpselen en urine. Jachthonden lopen ook een verhoogd risico, vanwege blootstelling aan wilde dieren en hun uitwerpselen in bosrijke gebieden, en aan waterparasieten in rivieren en meren. Deze parasieten beginnen hun levenscyclus vaak in schelpdieren, krabben, hagedissen en wormen, en verspreiden zich vervolgens opportunistisch naar andere dieren. U dient uw dierenarts een grondige beschrijving te geven van de gezondheid van uw hond en zijn recente activiteiten, inclusief recente verblijven in pensions, uitstapjes en ervaringen met andere dieren of parasieten. Uw dierenarts zal vervolgens een volledig lichamelijk onderzoek bij uw hond uitvoeren. Standaard laboratoriumonderzoek omvat een bloedonderzoek, een volledig bloedbeeld, een elektrolytenpanel en een urineonderzoek om de exacte oorzaak van de symptomen vast te stellen. Een differentiaaldiagnose kan parasieten aan het licht brengen, maar ook een bacteriële luchtweginfectie. Uw dierenarts zal de urine en ontlasting van uw hond specifiek onderzoeken op parasieteneitjes of -fragmenten. In de ontlasting worden deze gevonden door een oplossing van de ontlasting van uw hond microscopisch te onderzoeken. Ook een monster van sputum (hoestvocht) kan microscopisch worden onderzocht op parasieteneitjes. Röntgenonderzoek van de longen is cruciaal voor het visualiseren van afwijkende longveranderingen die kunnen wijzen op een parasitaire infectie. Een rhinoscopie of bronchoscopie (directe visualisatie van de neus en bronchiolen met een kleine camera) is een nog betere manier om naar luchtwegparasieten te zoeken. Patiënten met luchtwegparasieten worden meestal poliklinisch behandeld met ontwormingsmiddelen. Ook krijgen ze ontstekingsremmende middelen om de negatieve immuunreactie van hun lichaam op de vele dode parasieten te verminderen. In sommige gevallen kunnen de parasieten alleen operatief, één voor één, worden verwijderd. Als uw hond moeite heeft met ademhalen, moet hij worden opgenomen in het ziekenhuis en zuurstoftherapie krijgen totdat de parasietenbesmetting is verdwenen. Uw dierenarts zal vervolgafspraken inplannen om de luchtwegen van uw hond met een bronchoscoop te onderzoeken en om ontlasting- en urinemonsters opnieuw te onderzoeken op parasieteneieren. Voorkomen dat uw hond insecten, knaagdieren en wilde dieren eet, is de beste manier om uw hond te beschermen tegen parasitaire infecties. Ook het vermijden van contact met onbekende katten en honden, of zelfs het scheiden van uw eigen huisdieren (als u er meerdere heeft) wanneer ze ziek lijken, zijn manieren om een parasitaire infectie te voorkomen of te verminderen. Er zijn mogelijk nog meer preventieve methoden om parasieten te voorkomen. Als uw hond een jachthond is, of als u in een bosrijk gebied woont, of in de buurt van een waterlichaam, overleg dan met uw dierenarts over de plaatselijke parasieten en wat u kunt doen om uw hond te beschermen tegen een besmetting. De meeste dieren herstellen goed van luchtwegparasieten, tenzij de infectie chronisch (langdurig) is. Als de parasieten naar de hersenen zijn gemigreerd en uw hond daardoor symptomen van neurologische schade vertoont, is genezing niet mogelijk. Als u vermoedt dat uw hond parasieten heeft, maak dan zo snel mogelijk een afspraak met uw dierenarts. Als uw hond al symptomen van neurologische veranderingen of degeneratie vertoont, neem dan contact op met uw dierenarts voor een spoedafspraak. Meld u aan voor wekelijkse tips en inzichten over de gezondheid van uw huisdier van onze dierenartsen.