Harrier

De Harrier is een energieke speurhond die op veel manieren inzetbaar is, maar vooral schittert als metgezel voor actieve eigenaren. Zijn combinatie van vriendelijkheid, intelligentie en uithoudingsvermogen maakt hem tot een bijzondere hond.

1.1 Een actieve metgezel

De Harrier is lief en aanhankelijk, maar door zijn jachtachtergrond ook zeer energiek. Als de gezondheid het toelaat, kun je de Harrier dagelijks een lange wandeling of jog van een uur of meer bieden. Hij is een geweldig wandelmaatje en je kunt hem ook leren om naast je te rennen terwijl je fietst, uiteraard aangelijnd. De Harrier is een goede concurrent in behendigheid en een natuurtalent in het volgen van sporen.

1.2 Altijd aan de lijn

Hou je Harrier altijd aan de lijn of in een afgesloten ruimte. Anders zal hij vertrekken zodra hij een interessante geur oppikt, in een tempo dat je onmogelijk kunt bijhouden. Hij heeft ook een veilig omheinde tuin nodig om te voorkomen dat hij zelfstandig op jacht gaat. Denk hierbij aan een stevig, diep verankerd hek, want Harriers zijn gravers die moeiteloos onder een hek door graven. Een ondergronds elektronisch hek is bij dit ras niet effectief.

1.3 Kleuren

De Harrier heeft doorgaans wit als basiskleur, gecombineerd met alle tinten van zwart tot oranje. In Frankrijk is de driekleurige variant met zwarte mantel op de rug het meest gebruikelijk. Alle kleurcombinaties die gangbaar zijn bij speurhonden zijn toegestaan.

1.4 Geschikt voor multi-hondenhuishoudens

Omdat de Harrier van oorsprong een meutehond is, is hij dol op hondengezelschap en het meest op zijn plek in een huishouden waar hij niet de enige hond is. Hij is ook een geweldige speelkameraad voor kinderen.

Het dagelijks leven met een Harrier is nooit saai. Deze vrolijke, sociale hond heeft een scherp gevoel voor humor en staat bekend om zijn clowneske gedrag.

2.1 Een hond met humor

De typische Harrier heeft een scherp gevoel voor humor en staat bekend om het spelen van de clown. Hij houdt van kinderen en kan goed opschieten met andere dieren, zeker als hij ermee is opgegroeid. Als meutehond is de Harrier het gelukkigst in het gezelschap van andere honden en past hij het beste in een huishouden waar hij niet de enige hond is.

2.2 Communicatief

De Harrier houdt van 'praten' en communiceert met je door middel van allerlei geluiden: gekreun, gemompel, gemopper en zachte blafjes. Hij zal je laten weten wanneer er iemand het huis nadert, maar verwacht niet dat hij een waakhond is: hij zal de inbreker net zo hartelijk verwelkomen als de eigenaren.

2.3 Niet graag alleen

Hoewel je de Harrier door zijn jachtachtergrond misschien als een buitenhond beschouwt, is dat een vergissing. Harriers zijn mensenhonden die het niet goed doen zonder menselijk gezelschap. Ze moeten zeker toegang hebben tot een veilig omheinde tuin, maar wanneer het gezin thuis is, moet de Harrier bij hen zijn. Een eenzame Harrier wordt al snel een luidruchtige en ongelukkige hond.

De Harrier is een slimme hond die goed te trainen is, maar zijn speurhondinstinct maakt hem ook eigenwijs op momenten dat het er het meest toe doet.

3.1 Slim maar neusgestuurd

De Harrier is intelligent en leert snel, vooral wanneer er voedselbeloningen in het spel zijn. Positieve bekrachtiging is de manier om zijn hart en geest te winnen. Houd er echter rekening mee dat zodra de Harrier een interessante geur oppikt, al het andere op de achtergrond verdwijnt. Geen enkel commando zal zijn aandacht terugkrijgen totdat hij zijn nieuwsgierigheid heeft bevredigd. Vandaar de absolute noodzaak van een riem.

3.2 Eigenwijs maar aanhankelijk

Hoewel de Harrier het typisch aanhankelijke karakter van een speurhond heeft, kan hij ook behoorlijk koppig zijn. Train hem met stevigheid, consequentie en veel positieve bekrachtiging. Houd voedsel altijd buiten zijn bereik, want hij zal het zonder aarzelen stelen als hij de kans krijgt.

3.3 Gravers en ontsnappingskunstenaars

Harriers zijn speurhonden die zelfstandig op pad gaan als ze de kans krijgen. Een veilig omheinde tuin is essentieel, en denk hierbij goed na over mogelijke ontsnappingsroutes, want de Harrier is een goede probleemoplosser. Als hij niet op jacht is en niets anders interessants te doen heeft, zal hij gaan graven. Geef hem zijn eigen graplek of zorg ervoor dat hij altijd voldoende bezigheid heeft.

De verzorging van de Harrier is aangenaam eenvoudig. Zijn korte, dichte vacht vraagt om minimaal onderhoud, waardoor je meer tijd kunt besteden aan wat deze hond het liefste doet: samen met jou op avontuur gaan.

4.1 Vachtverzorging

De korte, dichte vacht van de Harrier is gemakkelijk te onderhouden. Borstel hem wekelijks met een hondenhandschoen of rubberen borstel om dode haren te verwijderen en de natuurlijke huidoliën te verspreiden. De Harrier verhaard matig en regelmatig borstelen helpt om losse haren van de vloer, meubels en kleding te houden. Een bad is alleen nodig wanneer de hond vuil is.

4.2 Basisverzorging

Knip de nagels elke een tot twee weken. Houd de afgeronde, hangende oren schoon en droog om infecties te voorkomen. Poets de tanden regelmatig met een door de dierenarts goedgekeurde tandpasta voor een goede mondgezondheid en frisse adem.

4.3 Een gezond ras

De Harrier is over het algemeen een gezond ras. Heupdysplasie is het belangrijkste gezondheidsprobleem dat bij het ras voorkomt. Oogaandoeningen zijn zeldzaam. Kies altijd een fokker die gezondheidsonderzoeken uitvoert bij de ouderdieren en transparant is over eventuele aandoeningen in de eigen lijnen.

De Harrier is een relatief gezond ras met weinig bekende erfelijke aandoeningen. Met goede zorg en regelmatige dierenartscontroles kan de Harrier een lang en actief leven leiden.

5.1 Bekende gezondheidsproblemen

Heupdysplasie is het voornaamste gezondheidsprobleem dat bij de Harrier wordt gezien. Oogziekten komen niet vaak voor, maar het is verstandig om beide ouderdieren te laten testen. Vraag een fokker altijd om bewijs van gezondheidsonderzoeken, met name voor de heupen en ogen.

5.2 Het kiezen van een verantwoorde fokker

Kies een fokker die eerlijk en open is over eventuele gezondheidsproblemen in het ras en die onafhankelijke certificeringen kan tonen. Vermijd fokkers die beweren dat het ras honderd procent gezond is of die geen gezondheidsgaranties bieden op puppy's.

5.3 Preventieve zorg

Regelmatige dierenartscontroles, een uitgebalanceerd dieet en voldoende beweging vormen de basis voor de gezondheid van je Harrier. Door zijn robuuste constitutie en actieve levensstijl is de Harrier een ras dat over het algemeen weinig gezondheidsproblemen kent.

Over de exacte oorsprong van de Harrier is weinig met zekerheid bekend, maar het ras heeft een lange en fascinerende geschiedenis die nauw verweven is met de Europese jachttraditie.

6.1 Oude wortels

De grote Engelse hondenexpert die bekendstond als Stonehenge opperde dat de Harrier was ontstaan door de inmiddels uitgestorven oude Southern Hound te kruisen met de Greyhound. Honden van het Harrier-type, die werden ingezet om op hazen te jagen, zijn mogelijk naar Engeland gebracht na de invasie van de Normandiërs in 1066. Harriers zijn een van de oudste meutehonden die al meer dan een halve eeuw in Engeland worden ingezet.

6.2 Verwantschap met de Foxhound

De Harrier wordt te voet gevolgd tijdens de jacht, in tegenstelling tot de Foxhound die te paard wordt begeleid. In de meeste andere opzichten is de Harrier vergelijkbaar met de Foxhound, maar dan in een compacter formaat. Deze werkwijze te voet maakte de Harrier bijzonder populair bij jagers die geen paard hadden.

6.3 Een ras voor de toekomst

Hoewel de Harrier vandaag de dag een zeldzaam ras is, groeit de waardering voor zijn kwaliteiten als gezinshond en sportpartner. Zijn combinatie van vrolijkheid, intelligentie en atletisch vermogen maakt hem tot een veelzijdige metgezel die steeds meer harten verovert.